Avant de partir
Formalités d’entrée
Les Français sont dispensés de visa pour se rendre aux Etats-Unis, à condition d’être en possession d'un passeport individuel délivré soit avant le 25 octobre 2005, soit modèle Delphine (bande à lecture optique en bas) ou encore le modèle biométrique dernier né des autorités françaises. Plus d’infos sur le site de l’Ambassade des Etats-Unis en France : http://french.france.usembassy.gov Mais cela ne dispense pas, dans tous les cas, de s'enregistrer sur ESTA, (Electronic System for Travel Authorization) au moins 72 h avant le départ. L'adresse électronique : http://france.esta.us
Voyager serein
Pas de problème sanitaire particulier aux Etats-Unis mais les frais médicaux sur place peuvent être très élevés, si bien qu’il est conseillé de contracter une assurance couvrant les frais médicaux et de rapatriement sanitaire. A noter qu’une ordonnance française ne permet pas d’acheter des médicaments aux Etats- Unis. Il est donc conseillé de se constituer, le cas échéant, un stock suffisant des médicaments nécessaires et de conserver une copie de l’ordonnance correspondante.
Meilleure saison
En raison de la superficie du pays, le printemps et l’automne sont généralement les périodes les plus attractives pour un voyage aux USA. Mais que dire de la Floride et de son perpétuel beau temps ou de la Californie réputée pour une douceur permanente. Enfin l’hiver, les côtes Est balayées par le vent et la neige donnent des spectacles uniques. Bref, les Etats Unis, c’est toute l’année !
Temps fort de l'année
Le 4 juillet, jour de l’indépendance, constitue bien entendu un temps fort des Etats-Unis, avec grandes parades et, selon les Etats, fermeture totale des commerces ou au contraire soldes à gogo pour l’occasion. L’autre temps fort de l’année est sans doute Thanksgiving, le 4ème jeudi de novembre, l’occasion de l’un des rares ponts aux Etats-Unis, avec réunions de famille, cuisines odorantes et célébrations religieuses. Les américains invitent volontiers les étrangers dont ils ont fait connaissance à partager ce moment familial, pour peu qu’ils vous sachent êtes loin de chez vous pour ce moment considéré comme inratable.
À lire
« Les chroniques de San Francisco » d’Armistead Maupin qui donnent une exceptionnelle vision de l’esprit californien. La trilogie new yorkaise de Paul Auster, une très belle description de la ville au travers d’histoires policières à vous glacer le sang. « Gatsby le magnifique » de Francis Scott Fitzgerald, la vision d’un jeune homme du Middle West venu s’installer à New York et qui va rencontrer Gatsby, un énigmatique personnage.
Appel depuis la France
Le code international des Etats-Unis est le 1. Il faut donc composer 00 + 1 + le code régional (212 pour Manhattan à New-York, 305 pour Miami, 213 pour Los Angeles, 415 pour San Francisco) + le numéro de votre correspondant.
Aéroports internationaux
L’aéroport international John F. Kennedy de New York (www.kennedyairport.com), est situé à 24 km au Sud-Ouest de Manhattan. Les solutions pour rejoindre la ville sont multiples, les comptoirs d'informations sont situés dans la zone Arrivées de chaque aérogare. On trouve des comptoirs de locations de voiture (Avis, Budget, Dollar,…) dans chaque aérogare au niveau des arrivées, et un service de navette gratuit permet de retirer la voiture sur leur parkiong situé sur Van Wyck Expressway. Côté taxis, il est conseillé aux voyageurs d'utiliser la compagnie officielle des taxis NYC (tél. : 212 692 8294). Le service de navettes de l'aéroport New York Airport Express Bus Service assure des liaisons avec le terminus Port Authority Bus Terminal (côté ouest de Manhattan), Grand Central Station (côté est de Manhattan), ainsi que Penn Station (centre-ville de Manhattan). D'autres services sont assurés à destinations de Long Island, Westchester et Upstate, ainsi que vers les états du Connecticut, du New Jersey et de Pennsylvanie. Le Super Shuttle Manhattan assure 24h/24 un service de navette collective en porte-à-porte, sur tout le territoire de Manhattan. Les bus MTA New York City Transit desservent plusieurs itinéraires dans les districts de Manhattan, du Queens, de Brooklyn et de Long Island. Le train urbain AirTrain JFK relie 24h/24 l'aéroport JFK avec la ligne 'A' du métro NYC subway à Howard Beach station. Il est à 14 km au nord-Ouest de la ville. Les SuperShuttle (tél. : 305 871 2000) assurent plusieurs lignes au départ de la zone de retrait des bagages à destination de Miami et ses environs. Le Metrobus, permet la correspondance avec le réseau de train de banlieue Tri-Rail qui dessert Miami-Dade et les comtés de Broward et Palm Beach. Les liaisons depuis l'aéroport jusqu'à la gare sont gratuites pour les voyageurs munis d'un billet d'avion en cours de validité. Il est situé à 24 km au Sud-Ouest de Los Angeles. Des guichets d’information sur les transports en communs sont disponibles à l’arrivée de chacune des aérogares. En dehors des taxis, un navette gratuite assure la liaison avec Aviation Station pour rejoindre la ville par le train. Côté Bus, le Metropolitan Express est à destination du centre-ville de Los Angeles et de la gare Union Station. Le FlyAway Bus assure une liaison directe avec la vallée de San Fernando. Les compagnies de transports publics Culver City Bus Line, Santa Monica Big Blue Bus, Torrance Transit, ainsi que les bus de la Metropolitan Transportation Authority, assurent tous des lignes au départ du parc de stationnement C, relié aux aérogares par la navette C. Se situe à 22 km au Sud de la ville à laquelle il est relié par taxis bien sûr, mais aussi par le train BART (Bay Area Rapid Transit) en 1/2h, train qui dessert également San Mateo et East Bay. Le même BART se rend à la gare Milbrae pour une correspondance avec le Caltrain qui dessert San Jose.
Sur place
A faire - A ne pas faire - A ne pas dire
A l’enregistrement des bagages, il convient de répondre avec sérieux et précision aux questions qui vous sont posées par les employés et d’éviter toute plaisanterie sur le contenu de vos bagages, elles ne peuvent vous assurer que de très sérieux ennuis avec les services de sécurité. Il vous faudra répondre à quelques questions simples sur la provenance de vos bagages, la façon dont ils ont été préparés, s’ils sont bien tous à vous. Faire simple et courtois. Evitez globalement les plaisanteries sur la sécurité. On ne badine pas avec ce sujet qui pourrait vous valoir un retour immédiat en France Si vous avez loué une voiture, en cas d’arrestation sur la route, évitez de mentir aux policiers qui connaissent bien les travers des français sur la vitesse notamment. Reconnaissez l’erreur et jouez les touristes. C’est souvent apprécié, voire récompensé.
Insolite à faire
Le survol du grand Canyon en hélicoptère au départ de Las Vegas. Une heure de vol sur un paysage à couper le souffle. Pour les plus courageux, la passerelle de verre d’Eagle Point qui surplombe à 1220 m le fond du canyon.
Insolite à découvrir
La route des Keys (îles) qui va de Miami à Key West, une succession de ponts suspendus sur l’eau avec à gauche l’Atlantique et à droite le golfe du Mexique. A faire en voiture décapotable. Un arrêt à Key Largo, en hommage à Humphrey Bogart, ou à Isla Morada, pour le plus grand magasin de pêche au monde, cher à Hemingway.
Prix sur place
Un café américain : 1.20 $ Un expresso : 2,5 $ Un hot dog dans la rue : 1,25$ Un repas dans un fast food : 4,50 $ Un repas dans un restaurant réputé : 80$ sans les vins.
À savoir sur place
Même s’ils ont l’air parfois débonnaires et qu’ils se prêtent aisément aux photos avec les touristes, les policiers américains plaisantent rarement avec la loi… Qui, en plus, change selon les états. Ainsi, boire de l’alcool à la bouteille sans l’avoir placée dans un sac en papier, être saoul sur la voie publique, mal se conduire au volant ou se battre sont des délits qui conduisent directement en prison. Les juges américains sont tout puissants. Y compris pour prendre la décision de vous expulser du pays.
Info Économie
Les Etats-Unis constituent toujours la première économie mondiale au regard du PIB/ habitant mais cette richesse, comme chacun le sait, est très inégalement répartie. Actuellement, le salaire minimum s'élève à 5,15$. Ce niveau a été modifié de nombreuses fois depuis la création du salaire minimum en 1938. En valeur réelle, le salaire minimum a connu son plus bas niveau en 1946 (2,77$) et son maximum en 1968 (7,66$). Mais de nombreux états ont instauré leur propre salaire minimum, ce qui complique singulièrement l’évaluation ! Pour vous faire votre propre idée, vous pouvez sans gêne interroger les gens que vous rencontrez sur leur salaire : il n’y a aucun complexe à ce sujet dans ce pays.
Téléphone et Internet
Pour téléphoner des Etats-Unis en France: Faire le + 33 et le numéro français sans le zéro Café internet : Il y a en a dans toutes les villes, quasiment à tous les coins de rue, et dans tous les hôtels. Le wi-fi est gratuit dans les restaurants Mac Donald entre autres.
Voltage - Prise électrique
110 V, adaptateur indispensable
Les numéros utiles
● En cas d’urgence, sur l’ensemble du territoire: 911
● Consulat général Atlanta : (404) 495.1660. Permanence : (404) 308 3407 et (404) 217 9446. Consulat général Boston : (617) 832.44.00. Permanence : (617) 435.04.18. Consulat général Chicago : («312) 327.52.00. En dehors des heures de service, un répondeur indique les coordonnées des agents de permanence. Consulat Général Houston : (713) 572.27.99. Permanence : (713) 572.06.54. Consulat Général Los Angeles: (310) 235.32.00 (composer le 0 pour obtenir l’opératrice). Français en difficulté, composer: (310) 235.32.14. Permanence sur répondeur: (310) 854.45.98. Consulat Général Miami (305) 403.41.50. Permanence (786).390.55.39. Consulat Général New York (212) 606.36.88 ou 89. Urgence 1 (917) 867.24.57. Consulat Général Nouvelle-Orléans (504) 569.28.70. Télécopieur (504) 569.28.71. Consulat Général San Francisco (415) 397.43.30. Permanence (415) 515.36.00. Consulat Général Washington (202) 944.61.95. Permanence (202) 944.61.00.
● Pour les coordonnées de médecins francophones, contactez le Consulat Général le plus proche qui dispose d’une liste des praticiens habituellement consultés par la communauté Française expatriée.
Religion
Le protestantisme était majoritaire jusqu’au développement de la communauté latino-américaine qui a renforcé la présence catholique. La liberté de culte est totale aux Etats-Unis, il existe de nombreux évangélistes de toutes obédiences.